… そして、　もうひとり …



あの年、　この日に、　あの大きな手のひらに小さなチョコを

ひとつのせた時から、　６回。



２回目からは、　少しチョコを増やし素敵なラッピング

とまではいかないが、　袋にいれるようになった。

 
そして、　７回目のチョコはまだ鞄の中に入っている。



帰り身支度をし、　研究室を見渡し電気のスイッチに手が伸びたが　

溜息をひとつつき、　片隅に置かれた長いすに腰をおろした。
 

バッグをあけ小さな包みを手に取り眺めていた。



今年は、　今までとは違い神戸と大阪という距離が　このチョコを …



私が医師国家試験に合格し、　研修医としての２年間

母校の神戸の大学の付属病院で勤務をしていたから、

その日のうちに手渡すことが出来た。



昨年、　ちょくさんが医師国家試験に合格し、

研修医として現在は大阪の大学の

付属病院で研修医として勤務している。



用意したチョコを鞄にしまい、　電話をかけるべきか？　

そのうち、　あった時に …


などと考えていると、　ジャケットのポケットの中で

携帯がブルブル振動した。



電話をかけるべきかと迷っていた相手からだった。



携帯を耳にあてたとたん、　いつもの事ながら、

こちらが返事をする前に …
 

「 どこ … ？ 」

「 研究室！ 」

「 まだ仕事？ 」

「 今、終わったわ。 」

「 そう～　じゃ～な～ 」

「 何よ～　じゃ～な～ って … 」

「 ・・・・・・ 」

「 も～　ちょくさんは？ 」

「 終わった。 」

「 お疲れのようですね。 」

「 まあな～ 」

「 も～　早く帰ってねなさい！ 」
 

そういって私は苦笑しながら携帯を閉じた。



内心、　声だけでも聴けたからいいか。　

と　自分に言い聞かせいる自分が、　いとおしく思えた。
 

ぶっきら棒の電話の相手は、　園田　直　（ そのだ　すなお )

２９歳。　研修医。

 
仲間からは 　先輩であっても年上と言うこともあって 

「 ちょく 」  と　呼び捨てではなく  「 ちょくさん 」  と呼ばれている。



私も  「 ちょくさん 」　と呼んでいる。

 
ちょくさんは、兵庫県神戸市に居住。

医師の父。　そして母・祖母との４人家族。

父は、現在、大阪の大学で教授である。
 
他界した祖父も医師で医師の家系のようだ。



ひとり息子で、幼き頃より当然のように医師の道を、

自分でも回りの者も疑う事なく決められた路線を歩んでいたが、

高校３年の最終決定の３者懇談の前の日に、家族に医学部には

行かないと告げたらしい。



その行為は、　深い意味はない。

しいて言うと親への反抗心が少しはあったかな～　

と以前言っていた。
 

さらっと言っていたが、　私はそんな簡単なものではないと思った。



何かもっとあるように感じた。



そして、　私が生まれ育った京都の大学の工学部に入学し卒業した。



その間は、京都でひとり暮らしをしていたようだ。

卒業後、　翌年に生まれ育った神戸の大学の医学部に入学して来た。



そして、　現在は自宅から大阪の大学の付属病院で

研修医１年目として勤務している。
 

私は、加賀美　呼子  （ かがみ ここ ）　呼ぶ子と書き　「 ここ 」　と読む。


２６歳 。　ひとり暮らし。


神戸の大学の付属病院で研修医として勤めた同じ病院で


勤務医として１年目。



実家は京都で、　百年以上続く和菓子の老舗。


数代、　男子の誕生がなく、　姉も婿養子。


母も、　祖母も婿養子を迎えている。


祖母と母。　そして姉でお店はしきっている。



婿養子の父は京都の大学で考古学の研究をし教授である。



姉は、当然のように婿養子をとり、店を継ぐのはあたりまえのように

子供の頃から何の抵抗もなく日々を過ごしていた。


お勉強は嫌いと中学から母も祖母も通った私立大学の

付属校へ通い、　大学は推薦で入学。


卒業と同時に家と家とが決めた結婚。


株式会社になっているので将来はこのままだと

義兄が社長としておさまるのだろう。



母が社長。祖母は会長顧問と言う肩書きである。　と思う …？


姉や義兄の肩書きは知らない。



私も祖母 ・ 母 ・ 姉が通った学校に高校まで通った。


このまま、　京都にいたら姉と同じ道を …


大学卒業と同時に結婚。



反対されずにこの家から離れるにはと

高校になった頃より考えはじめた。



家族は勿論まわりのものも、そのまま大学へ進学するものと、

暗黙のうちに思っているようだ。


特に話題にもならず、　聞かれる事もなかった。


あまり早く告げると大変なことになるのは予測できた。



しかしいよいよ　高校３年の２学期。

進路を明らかにしなくてはいけなくなり

担任に医学部受験をはじめて伝えた。



担任はおろおろしだし、　家に電話かけ母にすぐくるように …


あわてるのは無理はなかった。


大学入学と同時に姉の時と同様　

多額の寄付金をあてにしている為に、志望校の変更は

想定外で担任としては汚点につながるのだろ～。



私は教室で待つように告げられた。


入試までにすることはたくさんあり、　教室で勉強をし始めた。

 
担任はしびれを切らしたのだろう。　教室に入ってきた。



普通なら子供が通う学校から至急来るようにと連絡があると

何をおいても飛んでくると担任教師も思いこんでいたようだ。


私は、時計を見た。


あれから２時間はたっていた。


「 お母様、　遅いわねえ～ 」　と　窓辺に立つた。



私は母の行動は読めていたので、　早くてあと３０分はかかるだろ～

それでも母にしたら大変なことだ。


電話をきり、　まず鏡の前に行く。


そして、　美容院に行くべきかを悩む。


結局時間がない事に気がつき、　ときつけだけはいくだろう。


着物選びに時間がかかり、　それから車の手配と …



窓の外を眺めていた担任が


「 あっ！　こられたようよ 」


しばらくして、　教頭先生に案内され教室に入ってきた。



教頭先生に　母が、


「 いや～　おおきに …　お手をわずらせてしまいまして！ 」



丁重に挨拶を済ませ、　前に担任がいるのに気がついてか、

つかないのか？



母は　「 koko ちゃん、　すぐにおかあさんが学校にきなさいって

お電話あったのよ。　いや～　先生こんにちわ 」



教室から来客用の部屋に案内され、　お茶が運ばれてきた。


添えられたお茶菓子は我が家のものだった。


母が、　手土産にさげてきたものだろ～　



母に担任から志望校変更が告げられた。



母は担任をよそに、


「 いや～　koko ちゃんそうお医者様になりはんの～ 」


と、　第一声だった。



「 そうどすかあ～　koko ちゃんがお医者様にねえ～

お稽古もせんとお勉強ばかりしてはったもんね～ 

そうどすか～　おきばり … 」



母は満足げに、　私の顔を見て微笑んだ。




まあまあ～　私の思いは成功につながった。


母は人前では取り乱すことはしない。


小さい頃こらそういう教育を受けている。



私は、　姉とは逆におけいこ事が嫌いで、

勉強があるからと言うと、　お稽古ごとも免除されるので、

いつも机にむかっていた。



担任は母のことを理解していないようだ。


ますます顔面を紅潮させ　


「 お母様。　今頃からの進路の変更は、

学校側といたしましては … 」　と …



話もそこまでとばかりに母は、　


「 先生も、ようやったと、

koko のこと褒めてやってください。　koko がねえ～ 」



母は、　担任や学校側の考えは百も承知している。



おもてには出さず話はここまでとばかりに、


「 ほな。　このお話は、 koko ちゃんがお医者様の道を

選ぶと言うことで … 」


こうなると、　母のペースで流れ出した。



「 お母さん帰るけど、　koko ちゃんどうしはる。

お車待ってもろてますけど一緒にのっていきはりますか～


先生おおきに～　

先生の大切なお時間これ以上 …

心苦しいどす。


ほんならお店もありますし、　お暇させていただきます。」



席を立った母は私の方をみて


「 ほな、お暇させていただきまひょ～　先生おおきにい～ 」



職員室の前を通りすがると教頭先生が飛び出してきた。



「 おかえりですか？ 」


「 へえ～　教頭はん　うちのkoko 、　お医者様になりますねんて …　

なんやおかしな感じですわ～　

主人の血がようさん、　koko の身体に流れておすねんやろな～  」



教頭は担任に目をむけたが、　担任はうつむいたままだった。




母と私は車に乗り込むと


「 koko ちゃんお話はわかりましたけど、

お家から通えるところにしてね 」


「 それはいくらなんでも無理ですわ～　神戸の大学にします。」


「 そう。　そうどすかあ～　さみしおすね。　そやそや … 」


と、母は携帯を出した。



「 加賀美どす。　ご無沙汰しまして … 」


「 へえ～　おおきに …　元気にしてますぅ～ 　

今日お電話させていただきましたのは、　

あんたはん神戸に大きなマンションもたれてましたな～　

ひとつ私に譲ってらえますかあ～」



こんな調子で、　あっと言う間に決めてしまった。



「 おかあさん！　まだ合格してへんのに …

合格しなかったらどうするのどすえ～ 」


「 何をいうてはんの～　偉い弱気どすなぁ～　

koko が受からないで誰がうかりますねんや～


まんがいち　だめな時はだめなときに考えたらよろしい～

koko はお勉強がんばりなはれ。　


あとの事はおまかし。


ああ～　帰ったら忙しくなりますなあ～ 」



帰宅後案のじょ～　母は女３人組の２人に召集をかけた。



あくる日から、　神戸に出動。

それから、　半年あまり時間を作っては

神戸のマンションに通いつめ、

合格後、私が足を踏み入れた時には

完璧な状態ですぐに心地よく生活が出来た。