《 続 》 【 koko の
Valentine's Day♪ … 白いページ … 13話 】
キッチンに戻った
呼子 は 大きく深呼吸をし、 椅子に腰おろした。
しばらくしてバスロープ姿でタオルで髪の毛を拭きなら 直
が入ってきた。
直
は 以前座っていた席につき、
なつかしいマグカップにコーヒーを注がれるのを眺めていた。
呼子 は、 バスロープ姿の
直 を
コーヒーを注ぎながら ちらっと 横目で見ていた。
直 が、 そんな 呼子
に 気がついてたのか
「 これ着たけれど … 置いてあった下着も … 」
「 そうなの。 以前、 光子
ちゃんがお父様のために
京都から持ってきたのを思い出して
…
お父様は年に数回いらっしてもすぐに帰られるから
一度も着ることはなかったのよ。 」
と付け加え
「
買い置きあまりしないからこんなものしか用意できなかったわ。」
「 おいしそうだ。 いただきます。」
と、 呼子 に微笑みかけコーヒーを一口飲み
「 なつかしいな~
」
と、 マグカップを眺めては コーヒーを口に運んだ。
そんな 直 を 眺めながら 呼子
は こみあげてくるのを
気がつかれないように席を立ち 蛇口をひねった。
涙を拭い、 すぐに席に戻り、 呼子
もコーヒーを口に運んだ。
静かなひと時もつかの間。 電話の呼び出し音が鳴った。
「
おはよ~ おきた。
呼子 ちゃん。 すなお
独占しないで、 はよ返してね。
葬儀にこれなかった方が来られるかもしれへんし、
何かと、 まだ すなお
と相談しないといけない事がたくさんあるさかいに …
呼子
ちゃんは 少しぐらいなら遅れてきてもいいよ。
ほんなら、 お願いね。」
いつものことながら、 光子
は 言いたいことだけ言って
電話をきった。
直 は、 呼子 が用意した朝食を口に運びながら 呼子
を眺めていた。
呼子 が席につき、 光子 の 一方通行の電話の内容を話した。
「
あの人も変わらないね。 元気だ~ 」
呼子 は、 どきっとした。
直 さんが 光子 を ”
あの人” という呼び方で …
すぐに、 呼子 は 直 の 性格から
すぐには ” お姉さん
” とも呼べないだろうし、
かと言って ” こおこ さん ” とも呼べないと理解した。
「
食事をすませたら帰るよ。 呼子 は … 」
「 どうしたらいいかな~ 」
その言葉に 直
は 少し驚いた。
呼子
は、 自分の行動を迷う子ではない。
あらためて、 はかりしれない胸の内を痛々しく感じた。
「
一緒に行くのだったら、 待ってるよ。」
「 うん。 どうしょ~ 」
直 はそんな 呼子
を 眺めていた。
「 呼子
。 一緒に行こう。」
そう言って、 マグカップを持ち席を立った。
コーヒーを注ぎ席に戻った。
「
そうしょう。」
「 うん。」
呼子 に 直 が、 あとは片付けは自分がしておくから
呼子
は 用意してくるように促した。
寝室に戻り、 5分程度でお化粧をし、クローゼットから
昨夜のスーツではない黒いスーツを出し、 着替えをはじめた。
部屋着を脱ぎ、 呼子
は、 ハッとした。
なんてことを …
喪にふさなければならないこの時に、 こんな物を身につけた
自分に一瞬とはいえ、 恥ずかしさを隠せなかった。
あわてて脱ぎすて、 下着をきがえ、 身なりを整えた。
リビングのソファーに席を移した
直 に
「 お待たせ。」
「
うん。 じゃ! 着替えてくるよ。」
直は席を立った。
呼子 は 直
の使用した浴室を簡単に片づけようと
ドアをあけるときれいに片づけられていた。
寝室の部屋の前に立ち ドア越しに
「 ちょく
さん。 カーテン閉めてね。」
「 わかった。」
キッチンに入った 呼子
は きれい片付いたキッチンをを見て
直
の アメリカでの一人暮らしの長さを感じた。
人の気配を感じ振り返ると
「
行こうか。」
呼子 は キッチンの明かりを消し、 直 の 背中をみながら
玄関まで行くと、 直 が 振り返り
呼子 を 胸に引きよせしばらく抱きしめた。
呼子 も 直
の 胸に身をあずけ、 背中に手をまわした。
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