《 続 》　【 koko の Valentine's Day♪　… 白いページ …　１７話 】




呼子 が　キッチンに入ると 光子 が  湯のみ茶碗にお湯をはっていた。



手をとめ 呼子 を  抱きしめた。



「 すなお に 呼子 を　託したけど、　心配でしんぱいで 　

一睡もできまへんでした。


少しおおば～かな？　　朝方うとうとしたけど …　」



と、　照れ隠しにおどけて話した。



両肩に手をおき 呼子 の　顔を見ながら、



「 人それぞれ古い記憶は違うやろけど、　私は、　はっきりと　

『 光子 の  妹やで …　』　と言われた３歳の時からず～っ  と

 呼子 の  記憶は鮮明よ。


しっかり、　私の心のアルバムに刻まれているわ。


私だけではあれしません。


おばあ様　も　おじい様　も　おかあさん　も　お父様も …　」



光子 は　胸をつまらせながら語り始めた。



「 呼子 …　　呼子 の　お姉ちゃんやで …　」



また胸に抱きしめた。



しばらく二人して涙していたが、


「 あかんあかん！　お茶の用意せんと …　」



早朝、　宅配で京都の実家から届けられた茶菓子を

菓子皿に 光子 が …



久しぶりに 呼子 の　入れたおいしいお茶が飲みたいと

光子 に  言われ 呼子 お茶を …



「 それはそうと、　呼子ちゃん　車酔いというてたけどどうしたん！」



呼子 は、　昨夜　直 とのいとなみは話さなかったが

直 に  光子 が  電話を入れたあたりから、光子 に　一部始終話した。



「 そうかあ～　そうやな～　呼子 ちゃん 。　そうしなさい。

それがいいわ～　そうしなさい！」



と、　光子 が　自分に言い聞かせるかのように　

同じ言葉を繰り返しながら言った。



「 やっとわかりました。　すなお の  あのへんな行動。


早くみんなに宣言したかったんやね。


なあ～　呼子 。　もう、　お仕事ええのと違う。


この際、　もうやめなさい。


そして、 すなお　 と  一緒に今までの時間を取り戻しなさい。


アメリカか～　いいな～　私たちも御一行様で行こうかな～ 」



二人は顔を見合わせほほ笑んだ。



二階から足音が聞こえ、 光子　が …



「 あかん　あかん！　すなお が  降りてきた！ 」



そう言って二人は用意されたお茶とお茶菓子をお盆に載せ

廊下に出ると、 直 が ブラックスーツではなく、　

濃紺のよく見ると、  織りが縦じまにおりこまれたスーツに

ノーネクタイで　淡いグレーのシャツに着替え階段を降りてきた。



「 うわ～　惚れぼれします。　ええ男はんやな～

こんなにいい男はん。　ひとりで日本へ帰った来るなんて、

あちらのお国の女性はどうしてはったんやろね。


そやけどよかったわ。


心配をしてたんどすえ～　あんたが、　所帯持っていて

おつれ連れて帰って気はったらなんてね。


英語の苦手な私が、  英語でご挨拶をなんてね～ 　


あんたは、誰にもなんにも連絡してこないから …　」



光子 の  少しうしろから 直  と 呼子 に

光子 が  時々振り返りながら話し続けた。



客間では、 華子  と  直穂子  が  祭壇の前にすわって話していた。



「 おそおしたな～ 」



直穂子 が　そう言いながら、 華子  と  席を移動した。



「 久しぶりに  呼子 ちゃんが入れたお茶どすえ～

なんでやろな～　同じお茶っぱでいれるのに昔から

どこかがちょっとちがうのよね～


すなお は  しあわせものです。


こんなお茶が毎日飲めるのどすえ～　」



直 は  不思議そうに 光子 の　顔を見た。



華子　と　直穂子　も　顔を見合わせ、　３人の顔を …



ひとときいれ、 光子 が …



「 さあ～　

そしたらお急ぎの方もおられますので、お仕事しましょか？」



と、　言いかけると 直  が  その前にと語りだした。



朝の車中で話した内容を話した。



話し終わり、　少し沈黙が続いたが、



「 ということで、　しゃっしゃと、（はやく）　しましょかあ～」



光子 が　　仕切りだした。



「 すなお 。　祭壇の横のお盆こっちへ …　」



と、　座敷テーブルの上を示した。



「 それにしてもすごおすな～　さすが園田のパパさん！　」



大きな３つのお盆に山積みの香典を座敷テーブルの上に置かれた。



そして、　光子 が　箱を並べた。



「 これだけは、　私たちにはできまへん。


華子ママ。　ゆっくりでいいから …　


ああ～　急ぐ方がおられますなあ～


ちょこっと急いでもらいましょか？


この箱に、　

お仕事関係の方とそうでない方をまず分けてもらえますか。


そのあと、　もう少し細かく少し小さな箱の方に分けてね。


これが結構大変なんどすえ～


そのあと、　袋を開けてこちらのお帳面に書き込んでいくんです。


お名前。　住所。　


それから覚え書きを書き込んでおく方が便利です。


そうそう、　金額もね。


それは、　手分けして …　



お昼から、　葬儀屋さんも来られます。


その時は、 直 同席するのどすえ～　



それから、　今日のお昼と夕食は筒井さんがご用意してくださるそうや。


お言葉にあまえさせていただきました。


それから、　こんなお話は初七日がすんでからどすけど

すなお は、　初七日が済んだらすぐにあちらに帰るというてやさかい、

そやけど、　よけては通れまへんし、これがまた大変で …　


園田のパパさんの遺産相続どすけど …　」



そこまで言いかけたが 母、 直穂子  が


「 光子 。　なんにも今でなくても …　」


「 何言うてますのん。　

思いつくことは次々しておかないと、いろいろ次々あるんです。


すなお も  アメリカに帰って、　私も来れるときはできるだけ

来るようにしますけど、　お店のお仕事もあります。


ず～っと、 ご一緒というわけにはいきません。


で …　遺産相続の件ですけどこれは、おばあ様やおじい様の時と

同じように、　加賀美のお店で顧問をしていただいている

弁護士さんにお願いしたらどうどすかあ～


すなお と 華子ママ  が  相続ということになると思いますけど …　」



華子が …



「 光子 ちゃん  も  相続者です。

すなお 。　そちらの手続きは、 光子 ちゃんにおまかせしては …　」



「 お願いいたします。　」


と、　直 が  光子 に  頭をさげた。


「 私どすか～　私への相続は よろしい 。　」



光子  の  戸籍はそのままにされていた。



「 そしたら弁護士さんにお話ししておきます。



具体的なお話は、４９日が終わってからになるでしょうが

こちらの方はこれで、　済みということで …　」



こんな感じで、 光子 が　思いつくままにメモを取りながら、

てきぱきとすすめられた。



光子 の　指示のもと、　打ち合わせをする　直 と 呼子 の　横で、

華子 と 直穂子 が  振分け作業を始めだした。



インターホンがなった。



光子 が　置時計に目をやった。



「 いや～　もうこんな時間 。　　きっと、　筒井さんよ。」



光子 が　席を立つた。