テーブルに並べられた食事を見ながら



「 これ全部つくったの～？　呼子が …？　」


「 そうよ 。　だけど今日だけかも？　

くたびれちゃった！　主婦失格ね。

仕事の方がず～っと楽だわ。

だから、　クレームはなしよ。


早く着替えて … 」



着替えに行きかけた 直が振り返り呼子の前でひざまずき



「 ちょこちゃん 。　ただいま …　」



呼子の腹部を指でつついた。



遅い夕食を済ませ　呼子の所属室長の話になった。



「 呼子の室長のところは４人も子供さんいるんだね。


子供ひとりひとり妊娠初期の症状が違ったらしいよ。


ひどい子のときには、　室長がつわりにになり５キロもやせたらしい～


部屋を出るときに気になることを言っていた。


一夜あけると神秘だなんて …　何が神秘なんだろ～？　


そうだ！　携帯で話していた　悟ったって何をさとったの～　」



直は、　ワインを飲みながら　



「 途中で話終わるから気になって …　」


「 ああ～　そのことね。

ちょくさんを見送り幸せ気分に慕っていたら、　

やはり少し気分がすぐれなくなり、　不安で涙まで …


こんな話し方をするとまた ちょくさんに心配をかけるわね。」



少し、　トーンを下げ恥ずかしそうに …



「 直さん 。　私たちのベビーちゃんは　多分？　絶対あの時に …


そして、　胎芽（たいが）として７週 。


それから、　胎芽を卒業して胎児に成長して …

妊娠７週ごろに人間の赤ちゃんの姿へと …　 　


今、　ちょこちゃんは胎児になりたてということでしょ～


魚みたいだったエラの部分やしっぽがなくなり、

人間らしい形になって、　頭と胴体に分かれて、　２頭身に …


これから手と足の区別ができて、　心臓、　肝臓、　腎臓、　

胃腸などの臓器もできて、　妊娠７週の末には

脳や脊髄　神経細胞の約80％がつくられて、

脳の神経や目の視神経や耳の聴神経なども …


胎盤や臍帯のもとになる組織が発達して、　

羊水（ようすい）も少しずつたまり始め　ちょこちゃんの身体のいろいろな

器官や胎盤など、ちょこちゃんを育てるための胎児付属物ができる

とても大切な時期でしょ～


私の卵子と　直さんの精子が結び付いて１ミリよ。


そこから、　１日　１日　 …


室長じゃないけれど、　神秘よね。　」



呼子は、　腹部に目線を …　おなかに手をあてがえ



「 この中で数か月のあいだ。　

ちょこちゃんが私たちと対面するその日まで

特に、　今のこの時期　必死で頑張ってくれていると思うと

私のいろいろな症状は、　ちょこちゃんが　


” 私は頑張っているよ。 ”


と、　この中で戦っていると思うとどれだけ大変だっても

がんばれる～　いや！　頑張らないとね。　

そう悟ったのよ。


そう思ったら、　ちょくさん 。　ちょこちゃんに感謝してね。


お買いもの代行の人に買い物を頼んで、直さんの食事頑張れたのよ。


１日中　だらだらして、　ブルーに染まっていたわ。


ねえ～　すご～いでしょ～


こうして、　一歩　一歩　強くしてくれるのよね。」



淡々と話す 呼子は　反対に呼子の横で　

直はひと言ひと言に

うなずきながらティシュの箱をかかえ号泣していた。



「 私ね 。　始まったばかりでつわりがどんなものか

よくわからないし、　ひどい方は入院も必要になるらしいわ。

どのような症状でもうけいれるわ。

ねえねえ～　ちょくさん 。　」



と、　涙する直さんのひざをたたき



「 書見によるとね。　つわりってある日に目が覚めると

ほとんどの人が急に終わるんだって …

あれはなんだったの～　って …


それを読んだときにね。

ちょこちゃんがひと仕事終わる時で、　

そのころから私のお中も大きくなってくるのよね。


私の子宮の羊水の中で活発に体を動かして

手足をパタパタ動かしたり、胎動として感じるんでしょ～


とにかく、個人差はあるもののつわりは、８週から１０週ぐらいがつらく

ほとんどの人が、　１２週から１６週で終わるらしいわ。


ようするに、　今から　２～３週間がピークということね。」



理科系の呼子。


理論的に割り切るところがあり、　分析できると

楽天的に物事を処理する傾向にあるのでよかったと直は思った。



「 室長が言ってた神秘というのは、　一夜にしてというのは

そういう意味を含んでいるのかな～


とにかく、　ちょこちゃん！　僕たち二人をよろしくお願いします。」



と、　呼子の腹部に向かって話しかけた。



「 え～　何かおかしくない？」　



と …　呼子が言ったものの



「 そうよね。　しんまいパパとおかあさんをよろしくかな～


きっと、　こお子ちゃんみたいなしっかり者のちょこちゃん誕生よ。」




ふたりは声を上げ笑った。