…　今 …

この瞬間 …



この出来事をどうしていいのか　受け止めれば …


またハンドルを抱え込み　ぼ～っ　と　流れゆく景色を …



そんな空間から我に返ったのは騒がしく人の声が耳に入ってきた。



レストラン到着時　並べて駐車することができず

少し離れた所に駐車したフラワーショップの彼女の車のまわりに人がいる。



そして店の方に走り出した。



腕時計を見た。



日が変わり真夜中の１時半を回っていた。



大人３人。



乗ってきた車はライン内に停められず無造作に停め

店のドアをたたき大きな声で叫んでいる。


ドアが開けられたようだ。


私は車をおり　店に目をやると中から人影が …



ひとりは私ぐらいの男性。



フラワーショップの彼女の両脇には中年の男女。



その後ろに先輩が …



無造作に停められた車に私たちと同年輩の男性が乗り込み

彼女の車には中年男女と彼女が …



すぐにその場を走り去った。



彼女は車に乗り込む前に私に気がついた様子だった。



彼女の視線が私に向けられた時　先輩も気がついたようだ。



車が走り去ったあと先輩が苦笑しながら

お手上げといったポーズで両手を上げ私に近づいてきた。　



私を車から離れさせ　ドアをあけ鍵を抜きドアを閉めた。



私の肩に腕をまわし店に入った。



店の電気は警備用の明かりと切り替えられ

先輩の居住となっている階上へと私を誘導した。



いつも私用のスリッパを私の足もとに出してくれるが

今日は気配りの先輩は玄関フロアーにおかれた

自分のスリッパはをはきリビングに 直行した。



私は勝手に私用にと用意されているスリッパを出し

先輩のあとをついてリビングへ …



メインライトはつけられず

いくつかのコーナーライトの明かりがつけられた。



先輩はこちらまで伝わってくるような勢いで

３人掛けのゆったりとしたソファーにドスンと横たわった。



「 はあ～～ 」　と　大きな声をあげた。



この部屋の私の指定場所のソファーに身を預けた。



いつのころからか先輩と二人のときには　

今先輩が転がっているソファーが先輩の指定地で

私は反対の壁際におかれているゆったりしたソファー。


操作すればベットにも変身する。


また先輩が大きな声で　「 はあー 」　と声をあげ

むくっとおきあがり部屋を出て行った。



缶ビールを５－６本お盆に載せ運んできた。



テーブルに置き私の横に腰をおろし

缶ビールを私に手渡し　先輩は、一気に飲み干した。



新しいものの栓をあけ元のソファーに足を投げ出しビールを …



私も次のビールの栓を開きかけた時、先輩が



「 そろそろ彼女ついいたかな～ 」


「 ……… 」



彼女の居住地がどこなのか知らない。



夜中だからと言ってもまだつくには早いだろ～

そこそこの事情をあの訪問者達に話すだろうし

先輩の期待する運びはこの時点ではありえないだろ～

と　冷静に分析している私がいた。



先輩は　「 そうだ！　」　と　声をはっし　

リビングにおかれている電話をいじっている。



不思議そうに私が見ていると



「 彼女　店の電話番号しか知らないから

こっち切り替えておいた方が …　」



先輩は落ちつかない様子でビールを片手に部屋をうろうろし始めた。



以前　このリビングは２０数畳はあるようなことは言っていた。



大きなゆったりした３人掛けのソファーが２つ

二人掛けのこちらもゆったりとしたソファーがふたつ　

テーブルも少し大きめ

その他　ワイドなテレビやピアノ　体裁のいい収納家具

細々したものは置いていない。



リビングを熊がうろうろしているようで落ちつかない。



今度は私がソファーに身体を横たえた。



すると先輩が私の足元よりのソファーを背に床にすわり



「 それにしても驚いたよなあ～

ドアが叩かれ大声で叫んでいると思ったら

大きな声で怒鳴られ

お前が店を出て行ったあと　彼女は黙ったままで

何回か携帯の着信音が聞こえたが彼女でなかったんだ。


勿論女性がこんな時間まで

家族が心配して　いるのではと　思ったが

声をかけれなかったんだ。


あの男性がちょっと気になるところだな～


あとの二人は彼女の両親のようだった。


興奮して　はや口で話された内容を解説すると

彼女からフラワーショップ閉店後　

人と会い食事にをして帰るので遅くなるという連絡があり　

日が変わりいくら携帯に連絡を入れてもつながらない。


心配になり　両親ともう一人の男性がフラワーショップに

見にきたが店は閉じられていて

こうなったら警察に相談しようとした矢先　

レストランの前の道を通ると　見覚えのある車に気がつき　

ナンバーを確認すると彼女の車のものだった。


もしや彼女の事が何か聞ければとドアをたたいた。


まさかいないと思っていた彼女が店内にいた。　


勿論事情の説明など聞く耳を持たない状況で　

この時点では僕の印象は悪く　

こんなに遅くまで　どういう理由があるにせよ　

連絡もさせないでと責められるまま　

とにかく元気でよかったと涙を流しながら

両親？　と　男性が彼女を連れて帰った。


と　いうことだな～　」



先輩が立ちあがりリビングを出て行った。



しばらくしてワインとワイングラス。



それにガラス皿に簡単なつまみ盛り付け

そのままテーブルに置いたと同時に　電話の呼び出し音が鳴った。



先輩は彼女に違いないと慌てて

テーブルの角で足をぶつけ足をさすりながら電話に出た。