１時間半余りで山の中腹にあるその場所についた。

墓地の管理事務所に彼女の場所を聞いた。



完全に不審に思われているという感じが伝わってきた。



しばらく待たされ奥から衣をまとった住職が

直々にその場所まで案内してくれた。



何かを話しかけてきたようだが覚えていない。



一番奥の眺めがいい位置に５坪いやそれ以上かもしれない。



どのように説明していいか、立派な石塔が中央にあり

とにかく彼女はこの場所に …



しばらく案内人はその場をなかなか離れようとしなかった。



私は気がついたら　手から荷物が足もとに …



ただ呆然とその場に立っていた。



自分でも驚いたが第一声が　



「 やあ～　元気だった？ 」



なんだかちんぷんかんぷんのようにも思ったがその次の言葉は



「 きたよ。　今日の日曜日から次のに日曜日まで夏休みなんだ！　　

ここでお泊まリは無理のようだから通ってくるよ。」



そういいながら忘れな草の花束　あ目玉の瓶を置き　

白いお皿を出し　

あ目玉の瓶のふたを取りお皿にあ目玉をだした。



「 どう？　これでいい …　


飲み物は缶コーヒーとミネラルウォーター

どっちがいい？　


どちらもあけておくから好きな方をどうぞ …


そうだ！　ＣＤ …　ＣＤ …　」



カバンから取り出しセットした。



小石が敷かれているその場にあぐらをかきすわった。



ふたを開けた缶コーヒーを手に取り飲み干し煙草に火をつけてた。



たばこの煙がいつもと違がうように思われた。



こんな時にはお線香とろうそくと思ったがそれはしたくなかった。



風が心地よく感じた。



あちらこちらに人の気配を感じた。



次に彼女に語りかけたのは



「 ねえ～　今すご～く　おなかすいているのだけれどどうしたらいい？　

昨日から食べていないような気がするよ。」



勤務していると食べることの心配はなかったが

休みの間はそのこともあった。



「 あ目玉いただこうかな～


わかっているよ。


イチゴ味はたべないから …


レモン味にする。」



ＣＤから流れる曲を聴きながら　

口の中であっちこっち行ききするあ目玉の甘酸っぱさを感じ　

持ってきた数冊の１冊を読み始めた。



少し眠たくなり囲いの石柱に身を任せ心地よくうとうとした。



目がさめ席を立ち伸びをしながら眺めのいい視界を堪能した。



そんなことを繰り返し夕暮れまで過ごした。



すっかり暗くなり視界の風景の明かりがふえた。



「 ああ～　すっかり暗くなってきたな～


じゃ～　明日 」



気になっていた。



近くには寄ってはこないが度々作務衣姿のお坊さんを目にした。



やはり不審者と思われているようだ。



片づけ出し忘れな草は置いておくがあ目玉はどしたらいいものか？



「 これどうしよう～？　」



このまま置いておく方がいいのか迷った。



「 そうだな～　瓶に戻してまたあしただな～　」



そういいながらお皿のあ目玉を瓶にもどした。



すがすがしい気分だった。



管理事務所の前を通ると目があい軽く会釈をした。




フラワーショップに車が到着したのは８時がすぎていた。



店のシャッターは３分の２程度閉めめられており中には明かりが …



先日のようにたまにというのならいいだろうが

ここ数日毎日遅くなるのは迷惑をかけるようだから

出来るだけ営業時間内に来ることにしようと思いながら

少しかがみドアをノックして中をのぞいた。



中からドアが開けられ


「 どうぞ　」　と声がかかった。



用意されていた忘れな草の花束を受け取り帰った。



車を走らせふとお腹の方をどこかで満たさなければ …



すききってしまえば今は何ともないが　何か食べておいた方がと思い

車を路肩に止め覚書のページに少し遠回りになるが

行きつけの寿司屋に電話を入れた。



あまり会話をしたくなかったので　お持ち帰りを少し多めに注文した。



ここ２－３日の疲れが出てきているようだ。



寿司屋の前に車を止め店に入るとオーナーが出迎え

懐かしがられ

なにやかやとしゃべりかけたが急いでいるから

また今度ゆっくると言い残し店を出た。