【 I'm loving you.　追憶 】　６話　




ひと回りもふた回りも大きく感じさせる友であるオーナー



月日の時間（とき）の流れが人を変えるというが

歳の差は私より２歳年上だ。



私は医学部でオーナーは法学部。



それぞれの実家が同じ方向にあり　

通学時帰宅時に時折顔を合わせ　

大学構内で出会った時から話すようになったという

平凡な出会いから今に至っている。



会う時には今回のように毎日会うこともあるし、　

今回の出会いの前のように２－３年も間があく時もある。



会えば期間とは関係なく若き日の２人に戻してくれる。



感性や価値観はよく似ているが専攻分野からでも

わかるように理系と文系　お互いから学ぶところが多かった。



二人とも兄弟のいないせいもあるだろう。



私は先輩を兄のように思い、先輩も弟を思いやるかのように

何かとそれとはなしの気遣いがうれしかった。



たわいもない話をしながら

店内の巡視をする先輩の後ろをついて歩いた。



灯りを落とし、　奥のカウンターで手早くおつまみが盛りつけられた

お皿を前にグラスを交わした。



しばらく沈黙の後、　先輩が



「 なんとか元気にやっていけそうか？ 」



軽く２－３回首を縦にうなづき、



「 まあな～ 」



多分　大まかな話は耳には入っているのだろう。



「 そうか？　それはよかった。」



それぞれワインの手助けもあり　

お互いにいつもより口数が多いように思うが

それでも話は静かなゆっくりした流れで進んだ。




夏休みをとり、昨日　今日の行動の話をした。



話の途中何度となく私の顔をのぞきこみ笑みをこぼした。



「 そうか！　」



またも沈黙が続き



「 そうか～　よし。　明日から食事の用意をしてやる。


行く時はここに寄れ。　いいな～　お弁当を作っておいてやる。


帰りはここで食べて帰れ。」



お顔を見合わせ　お互いに苦笑した。



しばらくして



「 わるかったな～　急におしかけて …

そろそろ帰るとするか？」


「 そうか。　明日もがんばれよ。」



明日も頑張れよの言葉がなんとなくおかしく

先輩も口から出たものの自分でもおかしかったのだろ～

顔を見合わせそのあと笑った。



タクシーを呼ぶかと聞かれたが

少し歩き適当なところで拾うと言い残し店を出た。



多分私の後ろ姿が見えなくなるまで見送っているだろうから

少し歩いた所で振り向かないで片手を上げた。




帰りついてから昨夜とは違い　おなかも満たされ

酔いがさめたといってもまだほろよ気分だ。



部屋はきれいに片づけられ洗濯物も届けられていた。



昨日と大きく違ったのは本をひろげる時間もなく

持っていった飲み物もコーヒー１本だけ口に …


あとはクーラーボックスから取り出し冷蔵庫に戻した。



勿論カメラは使わなかった。



携帯の着信音が …



先輩からだった。



「 どこだ！　ついたか？ 」


「 今日はありがと～　ついた。」


「 明日は何時出だ。　車なかったら不便だろ～

朝　とどけてやる。」



少し考え込んだ。



忙しく日々を送っている事を知っている。



気の毒に思ったからである。



しかし、遠慮しても結局押し切られるに違いないことは予測でした。



明日は久しぶりに電車を使い早く出ようと帰宅途中考えていた。



そのままその時間帯をつげるには気がひけ

思っていた時刻より遅く　９時ぐらいと答えた。



じゃ～　それまでには届けると電話が切られた。



携帯電話をながめ苦笑した。



昨日、今日の行動は話したが

いつの日かは話すことになるだろうが

今日の会話では彼女のことの詳細は話さなかったが

気持ちがほぐれた感じがした。



浴室に行き今日はお湯につかりたい気分になり　お湯をはった。



その場を離れることなくお湯がためられていくのを何気なく眺めていた。



浴槽の半分ぐらいお湯がたっした時、　

その場で衣類を脱ぎだし　ドアから隣接する洗面ルームに

放り投げ　かけ湯をして浴槽に身を沈めた。



気持ちがよかった。



少しうとうとしかけ睡魔と闘いながら

このままではと思い洗髪し身体を …



目覚ましを合わしベットに …



すぐに睡魔と手を結び覚醒まで１度も目を覚ますことなく熟睡した。



久ぶりも久しぶり。



昨夜に引き続き睡眠がこんなに心地よいものだったんだと思った。



まだこのままでいたかったが先輩からの電話を思い出し、