《 続 》　【 koko の Valentine's Day♪　… 白いページ …　２３話 】




ここ数年で、　加賀美家の祖父　勝彦。　祖母　八重。　

そして、　直の父　光太郎。　が　他界。



光太郎の初七日を迎える前に、　しておかなくては

ならないことは、なんとか片付いた。



初７日は、身内だけで、園田家のすなお。　母　華子。

加賀美家からは、 両親　良樹　直穂子　呼子 と　光子。

光子　の　夫　と　３人の子供たち。



無事にことなく終え、　その後、　料亭筒井の後を継いだ

おじたんさんの長男がすべてを仕切り、用意された料理を 前に、　

思いで話に花が咲き、

９時過ぎに　父　良樹と光子の家族は、　京都に引き上げた。



その後、　それぞれが客間に集まってきた。



呼子 と 光子　が　

数種類の果物を盛り付け、お茶を用意し運んできた。



初七日が終わればいったんアメリカへ帰るといっていた

直 の　具体的な話になった。



誰もが、　葬儀の日に直穂子から話された話題には触れなかったが、

呼子 は　とにかく表現は悪いが、　一刻も早く逃げ出したかった。



やはり、　呼子 は　直　と　共に渡米することした。



明朝。　直　と　呼子 は　チケット等の渡米の手続きを済ませ、

呼子 の　希望もあり、　あくる日に旅立つことにした。



あわただしく二人はその他の準備にかかった。



直 、　日本から持ち帰る荷物はほとんどなく、

少し大きめのショルダーバッグが１つ。



呼子 も　直 が  必要なものはむこうで買えばいい。　

という助言で

身の回りの物だけをさほど大きくないボストンバックに詰め込だ。



マンションの方も当分の間、　

華子を一人にしてはおけないということで、　４９日が終わるまでは

園田家に直穂子　と　光子　が　宿泊することにはなるものの、

二人は、　呼子 の　マンションが休息の場として、

また当分神戸での生活の場として使うことになるだろう。



通常、　旅行等で家をあける時には、　冷蔵庫の中、

ゴミ等の処理その他、　こまごまと気をもむが、

ありがたいことにそのままにして渡米できる。



渡米当日、　初七日を終えたという安堵からか

みなの顔から疲れが隠せない。



園田家の玄関で二人の見送りを済ませた。




機内に乗り込んだ二人は睡魔に襲われた。



直 が ひとりであれば、 エコノミーでよかったが、

直 は  呼子 の　ためにランクを一つ上げ、　

ゆとりのある席も手伝ったのだろう　今までの疲れが一気に …



３分の２ぐらい？　いや、４分の３？　は、寝ていただろう？

その間　目が覚めても、　

トイレタイムとのどの渇きで飲み物を補給する程度。



お互いに顔を見合わせ会話もなく、　

ほほ笑む程度でまたうとうとし始める。



空港から 直 の  マンションに直行した。



閑静な住宅街にマンションは建っていた。



直 が  連絡を入れておいたようで、 

すぐに生活できるようにかたづいていた。



直 の  マンションに到着した時には、  機内でたっぷり睡眠を

とったせいか時差は全く感じないで、

二人は、 今までここで生活をしていたかのようにくつろいだ。



このマンションはホテル並みにフロントがあり、

日常の雑用はすべて不自由なく生活ができる。



掃除等は、　ハウスクリーニングという項目で、

依頼すると留守の間に整えられている。



直 は、  週２回ぐらい利用している。



地下には、  日常困らない程度高級食材が並ぶ

こじんまりした店が数店入っており、大体そこで用は足す。



電話一本で希望する商品は部屋へ配達されることも可能である。



時折、　模様すパーティーとまでいかないが食事会という風に

直 は  言っているが、日本でいう出前？  のよに、

運ばれてきて設定もこなしてくれる。



内容によっては、調理人が数人。　　その場で調理を …



その他２人程度。　接待係が世話をしてくれる。



キッチン ・ リビング ・ 寝室 ・ 書斎  の  他に  ゲストルームは

２室あるが、koko は、寝室はキングサイズのちょくの

ベットで一緒に就寝することにした。



書斎も 直　の　書斎で 共有することにした。



すぐに 直　は　職場に復帰し、　呼子 も　直 の  部屋にいても

これと言ってすることもなく、 直 の　配慮で病院内に

従業員と同等の扱いのシステムのカードの手続きをしてくれた。



カード所得により病院内の特定部署のほかの出入りは可能だ。



呼子 は  幼いころから 光子　と 呼子 には　祖父が語学を

身に付けさせていたので、　特に困ることもなく溶け込めた。



日本での 呼子 は、　病理部は臨床各科で採取された

細胞や組織を顕微鏡で観察、診断する部門の仕事をこなしている。



この病理学的診断は治療方針を決定する上で

大変重要なものであり、

迅速診断による手術支援、免疫組織化学や電子顕微鏡による検討、

診断や病理画像のデジタル化により正確性、　迅速性を

推進しているが、　短期間で何をどうできるというものでもないあが、

目にするもの、　聞くものすべてが勉強になった。



書類申請も 直　が　書き込み 呼子 の　手を煩わすことはなかった。



提出された書類内容も問題なく、

希望する研究室に特別扱い待遇で許可が下りた。



勿論。　長い間ちょくが積み重ねた人望の厚さから

待遇されたのだが、koko は、朝早くから夜遅くまで

ちょくや周りの者を驚かせるぐら没頭した。



ちょくも１週間留守にしていた仕事を片づけるのに

時間をとられ、気になりながら２週間が過ぎようとした。



一段落したちょくが、２－３日休暇をとりゆっくりする事を提案したが、

koko はあらゆることが目新しくなかなか了解しない。



ちょくは、

何かに取りつかれているようにも思える koko を見つめながら、

今、こうして模索しているのだと理解した。



いよいよ、来週後半には光太郎の４９日が …



二人はいつもより早めに仕事が終わり、ちょくの運転する車で

遠回りして、ドライブを楽しみながら、ちょくのおすすめの

レストランへ …



珍しく、ワインの勢いもあったせいか、

koko が仕事の話をつぎつぎと話した。



しかし、そんな koko からちょくは感じ取った。



出生の話に触れられることを拒み、

まだ、受け止められないでいるのを、不器用な koko は

このような形で殻の中に …



koko が手洗いに席を立った時、ちょくは少し離れたところにある

こじんまりとしたホテルの一室を予約していた。



勿論、飲酒運転で帰るということができないということもあったが、

日本へ帰る前にあることを話しておきたかった。